Introduction aux travaux d’Alain Desrosières : histoire et sociologie de la quantification

Résumé

Alain Desrosières fut mon ami, mon collègue et mon partenaire privilégié dans une recherche dont je voudrais ici rendre compte, parce que, bien au-delà de ses qualités humaines, au-delà de l’histoire de la Statistique à laquelle il fut en France le premier à consacrer un ouvrage spécifique, il a développé une pensée originale sur l’analyse du rapport d’une société avec ses instruments de quantification (dont la statistique et la comptabilité), et cette pensée nous a libérés de l’alternative douloureuse des années 1970 consistant à en être tantôt les thuriféraires, admirateurs de leur puissance formelle à éclairer et guider le progrès des sociétés, tantôt les critiques les plus radicaux, dénonçant non sans raison le pouvoir qu’ils ont pris sur nos vies.