Des tableaux vides aux tableaux pleins. La production d’une représentation globale de l’économie

Résumé

La comptabilité nationale s’articule autour de deux tableaux de référence – le Tableau Économique d’Ensemble (TEE) et le Tableau Entrées-Sorties (TES). À eux deux, ces tableaux sont généralement envisagés comme les principales représentations de l’économie nationale. Cependant, pour véritablement dire quelque chose de l’économie d’un pays, le TEE et le TES doivent être chiffrés. Dans la lignée des travaux de sociologie de la quantification attentifs à l’activité de mesure, cet article s’intéresse aux opérations de travail qui permettent au producteur des comptes nationaux français – le département des comptes nationaux de l’Insee – de passer des tableaux vides à des tableaux pleins, porteurs d’une représentation de l’économie française pour une année ou un trimestre. Fondé sur une enquête ethnographique de neuf mois au sein du département des comptes nationaux, il interroge les effets de ces opérations de travail sur l’objet « économie nationale ». L’argument de cet article consiste à dire que l’activité de mesure ne se contente pas de donner accès, mais participe à produire une réalité nouvelle : chaque opération de travail ajoute à l’économie nationale quelque chose de nouveau. L’économie nationale comme un objet comptable, global et cohérent est le résultat de ce travail.